Para que seja possível entender o dia da elevação do Brasil vice-reinado, é necessário compreender o contexto e acontecimentos históricos que levaram a essa elevação.
Desde que os portugueses encontraram o Brasil na época das grandes navegações, a então colônia passou a ser de extrema importância para o país europeu, uma vez que daqui se extraiam uma série de recursos naturais de grande valor no mercado internacional, algo que foi intensificado ainda mais com a chegada dos escravos.
Nesta época, o território brasileiro era dividido nas chamadas capitanias hereditárias, um sistema que inicialmente funcionou mas que foi fadado à falência, resultando na criação do cargo de governador-geral do Brasil em 1548, por Dom João III.
Esse governo geral perdurou por mais de dois séculos, época em que a capital brasileira ainda era Salvador. No entanto, com a colonização e transformação de vilas em cidades, que não paravam de crescer, a atenção dos governantes começou a se voltar ao Rio de Janeiro, uma cidade que crescia cada vez mais tanto em termos comerciais quanto em termos militares. Com isso, em 27 de janeiro de 1763, a capital do Brasil foi transferida de Salvador para o Rio de Janeiro.
Com isso, houve o fim do governo-geral do Brasil, que passou a ser um vice-reinado, daí o nome da data, algo que ocorreu efetivamente em 19 de outubro de 1763, com o Conde de Cunha tomando posse do vice-reino brasileiro.
Vale ressaltar que na prática pouca coisa mudou, pois apesar do dia da elevação do Brasil vice-reino ser historicamente importante, o Brasil continuava a servir os interesses econômicos de Portugal, onde o poder verdadeiramente se concentrava.
