Tradição em muitos países, principalmente nos Estados Unidos, o Dia das Bruxas é uma data de diversão e fantasia que é celebrada no dia 31 de outubro.
A data surgiu como um costume do povo celta para espantar espíritos e fantasmas e comemorar o Dia de Todos os Santos. Eles acreditavam que o dia 31 de outubro - dia que marcava o fim do verão em seu calendário - era quando espíritos deixavam seus túmulos nos cemitérios para visitar o mundo dos vivos e tomar posse de seus corpos.
Para espantar tais fantasmas, os celtas espalhavam pelos lares e ruas objetos que os assustariam, como caveiras, ossos e abóboras com expressões estranhas. Além disso, se vestiam de maneira assustadora e gritavam pelas ruas em tentativa de afastar o mal. As crianças eram figuras importantes da comemoração, pois cantavam e faziam orações para os mortos – e por isso ganhavam pedaços de Bolos de Alma, uma mistura de pão e groselha.
O festival ficou conhecido como Samhain e trazia fogueiras para a queima de joio, como símbolo do rumo que as almas deveriam seguir. Essas tradições eram consideradas pagãs e por isso eram condenadas pela Igreja Católica. Muitos foram punidos e queimados vivos por serem acusados de bruxaria.
Também chamada de Halloween – de origem da expressão All Hallow’s Eve (Véspera do Dia de Todos os Santos, em português) – atualmente a festa atinge principalmente os países de língua inglesa, como a Irlanda, os Estados Unidos e o Canadá. Nestes lugares, o dia 31 de outubro é feriado nacional e motivo de comemoração. Ruas e casas são enfeitadas com o tema e crianças, jovens e adultos se fantasiam para celebrar a noite. Personagens como bruxas, vampiros, monstros, caveiras, gatos pretos e demônios são as fantasias mais comuns, assim como enfeites com abóboras, teias de aranha e papel higiênico. Para as crianças, a grande tradição é bater de casa em casa pedindo doces, através da famosa expressão “Trick or treat?” (Gostosuras ou travessuras?, em português). Se o residente da casa não lhes der doces, deve então aceitar a travessura que será feita pelas crianças.
No Brasil, a comemoração não é tão forte, mas ganha cada vez mais espaço devido às influências norte-americanas. O Dia de Finados, em 2 de novembro, é uma data similar à comemoração do Dia das Bruxas.
