Em meio a tantas outras comemorações, o dia 12 de outubro traz consigo uma celebração histórica: o Dia do Descobrimento da América!
Há alguns séculos o conhecimento de mundo era restrito e o continente europeu era o único que possuía recursos suficientes para explorar o desconhecido. Em busca de novas terras e especiarias das Índias, as grandes navegações européias estouraram ao final do século XV. No entanto, a visão da época era de que o planeta Terra era plano, e assim todos seguiam com suas naus para o mesmo sentido, obtendo pouco sucesso.
Cristóvão Colombo era um italiano nascido em 1451 e que tinha muito interesse em desbravar os mares e terras inexplorados pelo mundo. Com um pensamento revolucionário para a época, ele acreditava piamente que a Terra era redonda e para comprovar seu ponto de vista queria explorar o que existia do lado ocidental do planeta.
Apesar de suas vontades, Colombo não encontrava apoio do governo português para embarcar nas grandes navegações. Apenas com 41 anos conseguiu o aval dos Reis Católicos de Aragão e Castela, Fernando II e Isabel I, e assim seguiu pelo oceano realizando seu sonho. Saindo do Porto de Palos, na Espanha, no dia 03 de agosto de 1492, o explorador seguiu com três navegações: Santa Maria, Pinta e Nina.
Após meses de perrengues e conflitos entre a tripulação, que desacreditava das convicções de Colombo, a navegação Pinta ancorou em terra. O lugar era uma ilha chamada de Guanahaní pelo os que lá viviam. Por sua falta de conhecimento do novo continente descoberto, Cristóvão Colombo deu um novo nome e, em homenagem a seu amigo de viagem Américo Vespúcio, o continente passou a se chamar América. O local foi batizado de São Salvador, nome que perpetua até hoje, e os habitantes locais de índios - em uma clara referência ao que o navegador acreditava ser as Índias.
Foi então um dos maiores acontecimentos da história: o descobrimento da América culminou em sua colonização, e assim o continente foi explorado por sua abundância em recursos naturais. Alguns locais também foram povoados, o que resultou num grande extermínio da população indígena que ali residia. Resquícios dessa exploração são visíveis até hoje, pois países da América são subdesenvolvidos apesar de sua enorme riqueza, enquanto os países europeus têm seu índice de desenvolvimento elevado.
A descoberta, no entanto, possibilitou a mistura de povos e criou uma grande diversidade - que é hoje a principal característica das Américas, seja a do norte, a central ou a do sul.
