Marechal Rondon é considerado como um dos mais importantes brasileiros pelos feitos que realizou, e prova disso são a rodovia, aeroporto, munícipio e mesmo um estado (Rondônia) batizado com seu nome. Mas afinal, por que ele foi tão importante e por que o dia de Marechal Rondon é comemorado no dia 5 de maio? É o que será abordado na sequência.
A primeira coisa que deve ser destacada é que Rondon era descendente de índios, e a luta pelo reconhecimento e preservação dos povos e culturas indígenas no Brasil foi um dos pontos mais importantes de sua carreira. Para se ter ideia, ele foi o maior documentarista indígena e hoje existe um projeto com seu sobrenome do qual diversas Universidades de renome participam.
Sua carreira como militar se iniciou em 1881, quando se alista na 3° Regimento de Artilharia a Cavalo, participando dos movimentos abolicionista e republicano e se formando em Matemática e Ciências Físicas e Naturais.
Justamente por sua participação, foi designado para participar da construção da linha telegráfica que ligaria Mato Grosso a Goiás, e neste ponto começa a ganhar destaque. Um dos objetivos do governo da época era melhorar a comunicação da região interiorana do Brasil e proteger suas fronteiras com os demais países da América do Sul, uma vez que se tratava de um território pouco habitado e praticamente inexplorado.
Assim, a comissão de construção da linha telegráfica tinha outras importantes tarefas, como a construção de estradas e a negociação com os povos indígenas que habitavam a região. Consciente da importância sociocultural que os povos indígenas do Brasil, Marechal Rondon sempre fez questão de negociar pacificamente com os mesmos, algo que era a exceção - e continua a ser, basta ver a pequena quantidade de povos indígenas que ainda resistem e o verdadeiro genocídio cometido com os mesmos. Sua luta deu origem ao importantíssimo Serviço de Proteção aos Índios, do qual foi diretor.
A partir daí suas conquistas não pararam: realiza uma expedição na Amazônia com o ex-presidente americano Roosevelt e é promovido a Diretor de Engenharia do Exército, recebe o prêmio Livingstone da Sociedade de Geografia de Nova Iorque, pacífica diversas aldeias, serve como inspiração à criação do Museu Nacional do Índio, fundado por Darcy Ribeiro, um dos mais importantes pensadores da educação do mundo, torna-se Coronel do Exército Brasileiro e, em 1957, é indicado ao Prêmio Nobel da Paz.
O Dia de Marechal Rondon marca o dia de sua morte, em 5 de maio de 1958, e sua lição de respeito aquilo que é diferente deve ser aprendida por todos, especialmente em tempos de intolerância no qual vivemos atualmente.
