A preservação da memória cultural sempre foi um desafio para a humanidade. Antes do advento da escrita, a memória era transmitida via oralidade, algo que é feito até hoje por algumas tribos indígenas e aborígenes.
Depois da invenção da escrita e seus suportes, a memória ficava restrita apenas a um seleto grupo, já que os livros eram confeccionados por copistas da Igreja Católica, instituição mais poderosa da Idade Média.
Atualmente, mesmo com a democratização do acesso aos registros escritos e em outras semioses, a preservação do patrimônio e da memória que vem juntamente com ele continua a ser um desafio.
Justamente por isso, a UNESCO (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura) criou o dia mundial do patrimônio audiovisual. Nas palavras da própria Organização: “Imagens e sons, gravados em filme, videoteipe e fita sonora, trazem nosso passado à vida e estabelecem em nossa memória coletiva eventos, cenas e situações que, sem essas mídias, seriam esquecidas ou subsistiriam apenas como uma forma estática e sem vida.”
Assim, para marcar a celebração da data a cada ano um tema é escolhido. No ano de 2018, por exemplo, o tema foi “A sua história em movimento”, e tinha como principal objeto a exibição e preservação de arquivos pessoais, uma vez que todas as pessoas estão constantemente registrando momentos de suas próprias vidas devido às novas tecnologia e às redes sociais.
Assim, o dia mundial do patrimônio audiovisual tem uma importância cultural, histórica e científica enorme, pois os arquivos preservados hoje podem ser utilizados para a compreensão e incentivo à geração do conhecimento futuramente.
