O dia 20 de novembro é uma data histórica e de extrema importância para o nosso país: é nessa data que se comemora o Dia Nacional da Consciência Negra.
O Dia da Consciência Negra tem uma função extremamente importante para a cultura do país, pois a data é um marco na luta contra o racismo e a desigualdade, ainda muito presente entre os brasileiros. O Dia Nacional da Consciência Negra homenageia a forte representação da cultura dos negros que foram trazidos a força para nosso país e tratados com muito desrespeito e violência desde o momento em que chegaram, mas não deixaram de lutar até o fim por sua liberdade.
O Dia Nacional da Consciência Negra foi estabelecido no dia 9 de janeiro de 2003 pelo projeto de Lei nº 10.639. No entanto, apenas no ano de 2011 é que a presidente Dilma Roussef sancionou a Lei 12.519/2011 que cria a data, sem obrigatoriedade de feriado.
A data faz referência a morte de Zumbi dos Palmares, o então líder do Quilombo dos Palmares – situado entre os estados de Alagoas e Pernambuco, na região Nordeste do Brasil. Zumbi foi assassinado por bandeirantes liderados por Domingos Jorge Velho, no dia 20 de novembro de 1695.
Zumbi, que significa “a força do espírito presente”, nasceu em Palmares - Alagoas, em um dos povoados do Quilombo no ano de 1655, mas foi capturado ainda garoto por soldados e entregue ao padre Antonio de Melo, de Porto Calvo. Foi batizado como “Francisco”, aprendeu português e latim e ajudava na celebração da missa. Em 1670, Zumbi conseguiu escapar e com quinze anos retornou ao seu local de origem.
Zumbi, foi um grande líder e, dentre outros que lutaram pela libertação dos negros, ele foi escolhido como símbolo da resistência antiescravagista. Descendente de guerreiros Angolanos, ele foi o último líder do Quilombo dos Palmares. Era conhecido por ser um excelente estrategista, lutava com destreza e explorava com inteligência as particularidades da região que habitava - dessa forma, aos 20 anos já era muito respeitado em sua comunidade.
Por volta de 1678, a Capitania de Pernambuco se aproximou de Ganga Zumba, o então líder do quilombo, com uma oferta de paz, em que foi oferecida liberdade a todos os escravos se o quilombo se subordinasse às ordens da Coroa Portuguesa; a proposta foi aceita por Ganga Zumba, mas Zumbi se recusou a submeter-se à autoridade do governo Português o que fez com que ele desafiasse a liderança de Ganga Zumba tornando-se o novo líder do Quilombo dos Palmares.
O Quilombo dos Palmares originou-se na antiga capitania de Pernambuco, na região da Serra da Barriga. Era uma comunidade formada por escravos negros que haviam fugido das prisões, fazendas e senzalas brasileiras que ficaram conhecidos como os quilombolas. Ele foi um dos mais importantes e representativos quilombos do Brasil. Surgiu no final do século XVI e seu auge ocorreu na segunda metade do século XVII, na época sua população chegou a alcançar por volta de trinta mil pessoas tornando-se símbolo da resistência negra contra a escravidão no país.
O Quilombo dos Palmares era composto por vários mocambos ou núcleos de povoamento, os quilombolas viviam da agricultura, pesca, caça e da plantação de alimentos como: milho, feijão, mandioca, banana, entre outros.
Com o seu crescimento o quilombo foi sendo cada vez mais visto como uma ameaça ao governo português, fazendo com que o governo colonial organizasse diversas expedições para atacar e reprimir as ações dos quilombolas. Em 20 de novembro 1965, após uma investida militar do bandeirante Domingos Jorge Velho, Zumbi foi emboscado e morto.
Zumbi teve a cabeça cortada, salgada e levada ao governador Melo e Castro. Em Recife, a cabeça foi exposta em praça pública, com o objetivo de desmentir a crença sobre sua imortalidade. No ano de 1696 o governador de Pernambuco Caetano de Melo e Castro escreveu ao Rei: "Determinei que pusessem sua cabeça em um poste no lugar mais público desta praça, para satisfazer os ofendidos e justamente queixosos e atemorizar os negros que supersticiosamente julgavam Zumbi um imortal, para que entendessem que esta empresa acabava de todo com os Palmares."
Zumbi é hoje um símbolo de resistência para o movimento negro: lutou como herói a fim de conseguir a liberdade tirada a força dos negros e é por isso que o Dia da Consciência Negra é conhecido por muitos como sendo também o Dia de Zumbi.
O Dia Nacional da Consciência Negra tornou-se símbolo contra a opressão e é considerada bem mais representativa ao Movimento Negro do que a Lei Áurea, que em 13 de maio de 1888 aboliu oficialmente a escravidão no Brasil, muitos se questionam do porquê do Dia da Cultura Negra não ser comemorado nessa data, a razão é que o país não se estruturou para, além de libertar, incluir o negro na sociedade fazendo com que eles continuassem sendo reprimidos e alvo de preconceitos. A falta de incentivo, de moradia e de apoio econômico fez com que os negros permanecessem isolados e continuassem sendo marginalizados, discriminados e sem espaço na sociedade.
A criação do Dia da Consciência Negra serve como um momento para refletir sobre a importância do povo negro na formação cultural do nosso país. Com eles vieram manifestações religiosas, tradições e costumes diferentes das que já estavam aqui, vindas dos europeus e dos índios e foi a partir de toda essa mistura que a identidade brasileira foi sendo criada.
