No dia 21 de abril, anualmente, é celebrado o Dia de Tiradentes. A data é um importante feriado nacional, válido em todo o Brasil, e marca um acontecimento de grande relevância para a história de nosso país.
A ocasião é uma homenagem à Joaquim José da Silva Xavier, conhecido como Tiradentes e considerado um herói brasileiro. Tiradentes por ter sido um dentista, mas também atuou profissionalmente em várias áreas.
Tiradentes foi um importante ativista político, tendo sido uma das principais figuras do movimento Inconfidência Mineira, de 1789, que buscava libertar o Estado de Minas Gerais do controle português, sendo o primeiro movimento separatista que surgiu no Brasil, antes revolução que culminou na Independência.
O Dia de Tiradentes é celebrado no dia de sua morte, em 1792. O movimento do qual era o principal líder foi traído por Joaquim Silvério dos Reis, que entregou seus companheiros em troca do perdão da Coroa portuguesa. Doze pessoas foram presas, condenadas à forca, mas apenas Tiradentes sofreu a pena. Foi enforcado e esquartejado em praça pública, no Rio de Janeiro, como mártir e uma ameaça a todos que ousassem se voltar contra o domínio dos colonizadores.
O feriado do Dia de Tiradentes está previsto pela Lei nº 4897, de 1965, promulgada durante o governo do então presidente Castelo Branco. O seu legado de herói vai além da celebração em sua homenagem, estando o seu nome escrito no Panteão da Pátria e da Liberdade Brasileiro desde o ano de 1992. O nome de sua cidade natal, São José Del Rei, passou a carregar seu nome após a proclamação da República, e o mesmo serve para a prisão em que ficou confinado, atual sede da Assembleia estadual do Rio de Janeiro.
