O juiz de menores tem seu dia oficial no Brasil comemorado em 3 de janeiro. O Dia do Juiz de Menores existe para relembrar e celebrar a existência dos profissionais da área do direito responsáveis por validar o Estatuto da Criança e do Adolescente (ECA), promulgado em 1990. Também celebra a atuação desses profissionais, que devem sempre prezar pela imparcialidade e pelo zelo em relação aos direitos e deveres dos menores brasileiros.
Apesar de o ECA ter sido promulgado em 1990, a implantação do Juizado de Menores no Brasil iniciou-se antes, por volta de 1924, quando foi nomeado o primeiro profissional responsável por esta área: José Cândido de Albuquerque Mello Mattos, um advogado e professor que carregava a bandeira da defesa dos menores há muito tempo, ganhando bastante destaque na década de 20.
Após muitos anos de luta, José Cândido de Albuquerque Mello Mattos conseguiu instalar o primeiro juizado de menores do Brasil: o Juizado de Menores do Rio de Janeiro, que também é considerado o primeiro fórum especializado nas causas de menores da América Latina. Esse juizado foi inaugurado em dezembro de 1923, sendo 3 de janeiro o dia escolhido para a celebração do Dia do Juiz de Menores.
Além de ter tido sua luta com tamanho destaque no Brasil, Mello Mattos também foi reconhecido no exterior, sendo considerado o primeiro juiz de menores da América Latina. As contribuições de Mattos para a área jurídica são diversas e foi através de suas regras e postulações que foi possível, posteriormente, a criação do Estatuto da Criança e do Adolescente e de tantas outras instituições que resguardam os direitos dos menores de idade.
Uma de suas principais ações foi a criação de um código que mais tarde ficou conhecido como Código Mello Mattos, que tinha a função de regulamentar o trabalho dos menores, tentando ao máximo evitar a exploração. O Dia do Juiz de Menores foi instituído após a morte do renomado juiz Mello Mattos, em 3 de janeiro de 1934, ficando a data também para a recordação de seu trabalho e o incentivo ao cuidado jurídico em relação aos menores de idade.
