Após o fim da Segunda Guerra Mundial, o mundo se encontrava extremamente dividido, e prova disso foi o muro de Berlin e a extrema rivalidade entre EUA e a então URSS. Com os avanços tecnológicos propiciados pela guerra, ambos os países se encontravam em uma corrida para garantir a hegemonia no espaço, um lugar nunca antes explorado pela humanidade.
A URSS saiu na vanguarda, lançando em 1957 o satélite Sputnik, o primeiro satélite artificial capaz de orbitar em torno da terra, que inclusive era tripulado por um ser vivo, a cadela Laica.
Após esse feito, os EUA lançaram o Vanguard 1 em dezembro do mesmo ano. No entanto, tratou-se de uma tentativa falha, uma vez que o foguete explodiu a apenas dois metros da superfície terrestre, levando a humilhação do país.
Foi somente em 31 de janeiro de 1958 que ocorreu de fato o dia do lançamento do primeiro satélite, pelo menos da perspectiva americana - já que a URSS havia lançado o primeiro satélite cerca de um ano antes, o que revela a manipulação americana sobre a história, uma das principais maneiras que o país conseguiu sua hegemonia atual.
Isso porque ocorreu o lançamento do satélite Explorer 1, dando início de fato à corrida espacial e origem ao dia do lançamento do primeiro satélite.
