A oftalmologia é a ciência do olho e, portanto, o oftalmologista é um profissional médico que estuda e trata esse órgão humano. Responsável por 75% do nosso contato com o mundo, a visão é um dos cinco sentidos que as pessoas podem possuir.
Uma parte muito delicada de nosso organismo, o olho precisa de cuidados e acompanhamentos constantes. Esse é o trabalho do oftalmologista. Responsável por estudar o funcionamento desse órgão, seus componentes, limitações e capacidade, o profissional desta área deve tratar possíveis doenças relacionadas à visão, como miopia, hipermetropia, astigmatismo, glaucoma, catarata, conjuntivite e outras. O oftalmologista pode realizar cirurgias se necessário, no entanto deve se especializar para isso.
Para ser um oftalmologista é necessário cursar a graduação em medicina durante os seis anos, mais três anos de especialização na área, sendo possível optar por realizar uma subespecialidade (como estrabismo, retina, etc), o que dura em média mais dois anos. Por este motivo a profissão é conhecida por exigir constante estudo e atualização de seus profissionais. A oftalmologia também é a especialidade conhecida por ter mais influência tecnológica, estando em constante mudança devido às inovações robóticas.
Atualmente, o Brasil conta com a média de 1 profissional de oftalmologia para cada 11 mil habitantes, somando quase 20 mil oftalmologistas no país. Esse número está acima da média recomendada da Organização Mundial da Saúde para a América Latina, que considera ideal 1 especialista para cada 35 mil habitantes. No entanto, a quantidade de profissionais é desigual nas diversas regiões brasileiras, sendo muito mais presente na região sudeste.
O dia do oftalmologista tem origem na data de fundação da Sociedade de Oftalmologia de São Paulo, no dia 07 de maio de 1930. Oficializada no estado pelo deputado e oftalmologista Antônio Salim, a data ganhou abrangência nacional após alguns anos e foi aprovada pelo Ministro da Saúde, Seigo Tsuzuki, em 1986.
