O Dia do Pastor Presbiteriano é celebrado anualmente em 17 de dezembro como uma data especial do presbiterianismo brasileiro. O Dia do Pastor Presbiteriano tem como objetivo homenagear esses profissionais responsáveis por cuidar de tantas pessoas, por um grupo específico ou mesmo responsáveis por igrejas inteiras.
O dia 17 de dezembro foi uma escolha em virtude da ordenação do primeiro pastor evangélico brasileiro, José Manuel da Conceição. Ele foi ordenado justamente neste dia do ano de 1865. José era um padre católico que foi convertido à fé reformada após contato com missionários evangelistas presbiterianos. Chegou a ser conhecido como o “padre protestante” por já ter tendências protestantes mesmo antes de sua conversão.
Conceição não possuía igreja fixa, dedicando-se fundamentalmente ao evangelismo e às obras missionárias no interior da então província de São Paulo. Conceição visitava suas antigas paróquias para falar sobre a nova fé que havia encontrado, sendo conhecido pelo grande zelo que tinha pela Bíblia, e encontrou nessas antigas paróquias lugares para o início da igreja evangélica brasileira.
José Manuel da Conceição sofria diversas perseguições em virtude de se manifestar publicamente contra algumas definições da Igreja Católica, tendo passado diversas vezes por agressões físicas e psicológicas. Ele foi excomungado da Igreja Católica e escreveu um parecer público no qual respondia as afirmações feitas no momento da expulsão. Dentre as ideias contidas em tal parecer, Conceição dizia que a dinâmica da mensagem cristã não se esgotava na salvação do indivíduo, mas atuava também para o “bem-estar do meu país e a moralização da sociedade, cuja felicidade somente o Evangelho pode garantir”.
A Igreja Presbiteriana surgiu no mundo após a Reforma Protestante, tendo como base principal as ideias de João Calvino a respeito da salvação humana e de outras questões fundamentais. São igrejas que aderem à teologia cristã reformada e possuem a organização eclesiástica em presbitério, ou seja, o governo de uma assembleia de presbíteros ou anciãos.
