O amor pelos bichinhos de estimação é comum entre as pessoas de todo o mundo. No entanto, muitos outros animais são esquecidos e muitas vezes sofrem maus tratos. O dia 04 de outubro celebra o Dia Mundial dos Animais para ressaltar essa questão e defender a todos sem distinção.
A data foi criada em 1931, durante uma convenção de ecologistas na Itália e foi escolhida por coincidir com o Dia de São Francisco de Assis, o padroeiro da natureza e dos animais em geral. O santo pregava o amor aos seres vivos assim como a qualquer outra pessoa, e considerava cada criatura como um irmão ou irmã.
O Dia Mundial dos Animais reúne os ideais de amor e respeito a todos os animais, desde uma pequena formiga até a maior das baleias que existem. Entender o funcionamento do meio ambiente e a importância de cada um para os ecossistemas é essencial: as cadeias alimentares dependem da existência e participação das espécies para que se mantenham em equilíbrio. Caso contrário, alguns animais podem ficar sem alimento, o que prejudica todo o processo. Além disso, alguns animais são importantes também para a reprodução de vegetais, sendo parte principal do desenvolvimento da polinização.
No entanto, o número de casos de maus tratos, exploração ou até mesmo extinção é muito grande, e os motivos são variados, mas sempre com o mesmo agente - o homem. O desmatamento e a poluição de ambientes ecológicos é uma das causas, uma vez que prejudica o habitat natural dos animais. Esses fatores também contribuem para o aquecimento global, que altera as condições climáticas e também afeta parte dos animais, como os ursos polares.
A caça predatória e a comercialização ilegal de animais silvestres também são motivos a serem apontados: muitas vezes eles são caçados para consumo ou para venda e, nesse processo fora da lei, sofrem com maus tratos e falta de cuidados básicos. Todas essas ações prejudicam o desenvolvimento dos bichos e alteram o equilíbrio do meio ambiente, podendo causar o desaparecimento definitivo de algumas espécies.
É por estes motivos que o Dia Mundial dos Animais foi criado, com o objetivo de conscientizar a população mundial sobre a importância desses seres vivos e a necessidade de respeito e cuidado. Atualmente existem instituições voltadas à proteção animal e do meio ambiente em geral, como o Greenpeace, WWF e Ibama.
