A quarta-feira de cinzas é uma das datas com maior relevância no calendário dos católicos. Isso ocorre porque ela marca o início das celebrações da data mais importante de todo o catolicismo: a ressurreição de Cristo, mais conhecida como páscoa.
Dessa maneira, a quarta-feira de cinzas é o primeiro dia da quaresma, período de 40 dia no qual os fiéis são chamados pela Igreja para se preparem para viverem os mistérios que cercam a paixão, morte e ressurreição de Cristo.
A data recebe esse nome pois além de sempre ser celebrada em uma quarta-feira, o que faz com que não tenha dia fixo no calendário devido ao ano ser ou não bissexto - em alguns anos é celebrada em fevereiro e em outros em março, existe a tradição de colocar cinza sobre a cabeça dos fiéis para lembrar dos ensinamentos do catolicismo - do pó veio e ao pó voltará.
Rituais da quarta-feira de cinzas
Além da imposição das cinzas sobre a testa de fiéis e qualquer outra pessoa interessada em forma de cruz, a data possui uma série de rituais tradicionais que são cumpridos pelos devotos.
Tanto nesta data quanto na sexta-feira da paixão os católicos não podem comer carne, uma obrigatoriedade imposta a partir dos 14 anos. Vale ressaltar que em ambas as datas o jejum é necessário para pessoas entre 18 a 60 anos, sendo que a tradição mais comum é fazer apenas uma refeição ao dia.
