No dia 30 de dezembro é relembrada anualmente a Criação do Vale do Aço, uma região metropolitana localizada no estado de Minas Gerais, na região sudeste do Brasil. É composta por diversas cidades, como Coronel Fabriciano, Ipatinga, Santana do Paraíso e Timóteo, além de contemplar o chamado colar metropolitano, que envolve mais 24 municípios.
A Criação do Vale do Aço se deu através da Lei Complementar nº 51, de 30 de dezembro de 1988, e foi efetivada como região metropolitana em 12 de janeiro de 2006. Atualmente, a região reúne a localização de diversas empresas e indústrias, entre elas a Aperam South America, a Cenibra e a Usiminas. Trata-se de uma das regiões mais importantes do Sudeste brasileiro e apesar de não ter uma povoação extremamente alta, é um dos mais relevantes polos urbanos do interior do estado de Minas Gerais.
A região também é atrativa por conta dos parques e áreas verdes que preserva dos tempos em que mal era habitada. O Parque Estadual do Rio Doce, o Parque Ipanema e a Serra dos Cocais são alguns dos locais indicados para visitar quando se estiver na região do Vale do Aço.
A região, no entanto, nem sempre foi tão povoada e desenvolvida como hoje em dia. Até o início do século XX, a região era praticamente tomada pela Mata Atlântica, tendo seu povoamento estritamente ligado à locação da Estrada de Ferro Vitória a Minas, instaurada entre 1911 e 1929. Em 1936, houve a instalação da ferrovia Belgo-Mineira na cidade de Coronel Fabriciano e também auxiliou no desenvolvimento populacional.
Duas das principais empresas que hoje atuam na região foram instauradas nas décadas de 40 e 50 e também são reconhecidas como importantes figuras na construção da região do Vale do Aço e sua configuração, trazendo infraestrutura básica, desenvolvimento e diversas outros requisitos para a construção da região.
Atualmente, a região ainda enfrenta problemas de produção em decorrência da crise de 2010 e devido aos períodos de recessão na economia mundial. Desse modo, a demanda de aço reduziu consideravelmente e em decorrência disso, também foi reduzida a produção das empresas na região e também uma redução da população industrial na região.
