A numismática é a ciência que estuda os aspectos históricos, estéticos e de formação de cédulas, moedas e medalhas, porém é mais associado à prática de colecionar tais itens, categorizando-os por composição, tempo, material e outros aspectos. O numismata também coleciona itens não necessariamente classificados como moedas e medalhas, mas também com uma forma semelhante, como objetos particulares ou emitidos por empresas.
O Dia do Numismata é uma data para homenagear todos os praticantes dessas práticas. Alguns acreditam que a data de 1 de dezembro foi escolhida pois neste dia no ano de 1822 foi lançada a primeira moeda do regime independente do Brasil, chamada a Peça da Coroação de D. Pedro I. Para outros, o Dia do Numismata foi instituído em 1 de dezembro por conta de uma decisão da Sociedade Numismática Brasileira e por ser o dia do Santo Elói no calendário católico, considerado o padroeiro dos numismatas.
A numismática, apesar de ser uma ciência pouco difundida no Brasil, é geralmente considerada como linha auxiliar da História, por ajudar na interpretação histórica de determinados eventos e práticas e assim compreender de maneira mais ampla processos sociais, culturais e geográficos.
Muitos numismatas trabalham em museus, casas de conservação e institutos de pesquisa e difusão de documentos. Os numismatas também podem atuar em instituições educativas de ensino e entidades culturais, sendo que uma de suas atribuições deve ser, necessariamente, a de saber como realizar exposições de coleções. Para isso, este deve aprender a organizar um acervo, auxiliar no planejamento logístico das coleções e criar as informações e catálogos que serão colocados em exposição.
A etimologia da palavra numismática, significa “ciência das moedas” e deriva da palavra grega “nomisma”, cujo significado traz os conceitos de contrato, lei ou convenção. A Numismática foi consolidada entre os séculos XVIII e XIX apesar de ter sido inventada durante o Renascimento. Tal desenvolvimento se deu em virtude da catalogação e desenvolvimento de ciências que buscavam organizar as coleções dos monarcas europeus.
O Brasil conta hoje com cerca de 9 associações de numismatas e com diversos trabalhos e projetos desenvolvidos para essa área de estudo, justificando-se assim a criação do Dia do Numismata para a comemoração de tais práticas profissionais e de lazer.
